Ce cours expose l'étudiant aux courants théoriques du champ de l'économie sociale ainsi qu'au mode de fonctionnement des ESC qui s'y rattachent. Les ESC poursuivent des activités de production de biens et de services selon une finalité de rendement social. Elles sont imprégnées d'une mission forte et de valeurs humanistes, qui inscrivent leur action dans une perspective de durabilité. Les ESC mettent de l'avant un mode de fonctionnement qui se caractérise par la démocratie et la participation, par une gestion des surplus annuels et des actifs financiers accumulés qui favorisent la continuité et le réinvestissement dans la mission au bénéfice des utilisateurs et de la communauté. Les étudiants sont exposés aux spécificités de gestion de l'ESC (conditions d'émergence, gouvernance, travail du gestionnaire, financement, management stratégique, trajectoire de développement, etc.) dans divers contextes (travail/services/insertion, émergence/maturité, marchand/non marchand).